Ilgiausi vilkikai pasaulyje

Kelių karaliai

Nuolat ginčijamasi dėl Vakarų Australijos Pilbaros regiono pavadinimo kilmės. Kai kas mano, kad pavadinimas kilęs iš aborigenų kalbos žodžio „bilyabara“, kuris reiškia sausas. Kiti gi sako, kad šis žodis kilęs iš vietinių žuvų pavadinimo. Tačiau, kad ir kokia būtų pavadinimo kilmė, šis regionas išsiskiria ypač gražia gamta ir seniausiais pasaulyje natūraliais kraštovaizdžiais. Nesibaigiančios dykumos, uolos ir dideliais atstumais viena nuo kitos nutolusios gyvenvietės. Tačiau, yra ir kita medalio pusė. Tai Australijos kasybos pramonės centras, kuriam reikia transportuoti didžiulius kiekius naftos, druskos, gamtinių dujų ir geležies rūdos.

Kad sujungtų šį regioną su kitomis šalies dalimis, kelių traukinių vairuotojai turi įveikti didžiulius atstumus. Kelių traukiniai – tai didžiuliai vilkikai, kurie Australijoje keliais gabena prekes į atokius regionus. Niekur pasaulyje nėra daugiau ir ilgesnių kelių traukinių, kaip Australijoje. Šimtus tokių automobilių valdo logistikos bendrovė „Linfox“. Jie ne tik gabena iškastines gamtines gėrybes, bet ir aprūpina regioną gyvybiškai būtinomis prekėmis, pavyzdžiui, maisto produktais ir kuru.

Robas Harisonas yra tokio vilkiko vairuotojas. Jis šį darbą dirba jau 20 metų ir pažįsta regioną kaip savo penkis pirštus. Nuo neaprėpiamų raudonųjų dykumų smėlynų iki kristalinio skaidrumo vandenyno, jis matė viską, kas tik yra šiame regione. O vilkiko vairavimas yra jo aistra.

Robo diena prasideda anksti. „Keliuosi pusę penkių ir mankštinuosi.“ Prie vairo praleidžiant ilgas valandas, kartais sunku sutelkti dėmesį, taigi, reikia atkurti pusiausvyrą. „Man patinka plaukioti su draugais“, tačiau jo mėgstamiausia veikla – irklenčių sportas. „Vandenyje irkluodamas jaučiuosi kaip beprotis!“ Po fizinės mankštos laikas imtis darbo prie daugiau kaip milijoną dolerių kainuojančio kelių traukinio vairo. 

Svarbus pristatymas

Šiandien jis važiuoja į Marble Bar, maždaug už 200 kilometrų nuo pakrantės. Dyzelinis kuras Robo vilkiko talpyklose yra tarsi gyvybės eliksyras. „Be mūsų sustotų generatoriai, parduotuvėse nebūtų maisto ir negalėtų veikti įrenginiai.“

Marble Bar yra viena karščiausių vietų pasaulyje, kur temperatūra dažniausia viršija 40 laipsnių karščio. Tai nedraugiška aplinka, kurioje ir žmonės, ir mašinos susiduria su daugybe iššūkių. „Jei temperatūra pakyla iki 35 laipsnių, užklumpa smėlio audros. Iš tolo jos atrodo fantastiškai, tačiau, jei su ja susidursite, pamatysite, kad smėlis užkloja viską“, – aiškina Robas. Ir niekuomet neišnykstančios geležies rūdos dulkės aplink kasyklas dar labiau apsunkina padėtį.

Nukeliavus šimtus kilometrų purvinais, o kartais, ir laukiniais keliais, viskas būna užklota dulkėmis. „Nepakanka įsitikinti, kad produktai atvyksta ten, kur ir turi atvykti. Turiu patikrinti, kad viskas pristatyta saugiai ir idealios būklės, be jokio užteršimo.“ Kad tuo įsitikintų, prieš iškraunant krovinį Robas tikrina talpyklas ir valo vilkiko sujungimo vietas. Tuomet ateina laikas grįžti į kelią, vingiuojantį per nesibaigiančius Pilbaros kraštovaizdžius.

Tai ekstremalių išbandymų regionas: lietaus sezono metu smarkiai lyja ir yra karšta, o sausa būna likusią metų dalį. Ypač nuo lapkričio ir gegužės staigios ir smarkios liūtys dulkėtus kelius paverčia purvo jūra. Tokios sąlygos taip pat yra didelis išbandymas kelių traukiniams. „Netruksite pastebėti, kad vilkikas pasunkėjo 300 kilogramų dėl po važiuokle susikaupusio purvo“, – sako Robas.

Švara ir saugumas neatskiriami vienas nuo kito

Tiek dulkės ir smėlis, tiek purvas kelia sunkumų transportuotojams. Aušti saugumo standartai ir švarūs vilkikai yra svarbiausi „Linfox“ prioritetai. Kadangi įprastos vilkikų plovimo sistemos netinka daugiau kaip 50 metrų ilgio traukiniams, „Linfox“ paprašė „Kärcher“ sukurti valymo sistemas specialiai nestandartinio dydžio automobiliams.

Abi bendrovės glaudžiai bendradarbiavo, kurdamos unikalią ir modernią sistemą. Mūsų keturių etapų valymo procesas užtikrina, kad šiems gigantiškiems automobiliams reikės pervažiuoti per sistemą tik kartą, kai būtų absoliučiai švarūs.

Pirmajame etape kelių traukinys atvėsinamas šaltu vandeniu. Tai padeda apsaugoti paviršius kituose etapuose. Tuomet vilkikas važiuoja pro specialią sistemą, kuri plauna važiuoklę. Tuo pačiu metu, greitai besisukantys aukšto slėgio purkštukai plauna ratus ir automobilio šonus. Trečiajame etape, jei purvas ypač sunkai pašalinamas, naudojamas rankinis stacionarus slėginis plovimo įrenginys su keturiais aktyviais taškais dviejuose lygiuose. Ketvirtajame, baigiamajame etape, vilkikas važiuoja per arką su aukšto slėgio purkštukais. Čia nuskalaujami likę nešvarumai. Po tokio plovimo gigantiškas vilkikas atrodo kaip naujas.

„Plovimo sistema mums palengvina gyvenimą. Mūsų industrijoje laikas yra labai svarbus faktorius“, – sako Robas. „Nuostabu, kai 50 metrų ilgio gigantą galima nuplauti per 15 minučių.“ Prieš sukuriant naująją plovimo sistemą, automobiliai buvo plaunami slėginiais plovimo įrenginiais, reikalaujančiais daugybės fizinių pastangų. Vienam vilkikui nuplauti prireikdavo šešių valandų, o juk laikas toks vertingas ir jį galima būtų praleisti svarbesniems dalykams. „Dabar aš tiesiog važiuoju pro sistemą nieko nedarydamas. Aš važiuoju, o sistema atlieka visą kita.“

Po plovimo, laikas ir vėl šturmuoti kelią ir leistis į Pilbaros platybes. „Nepaisant sudėtingų sąlygų ir alinančio karščio, man tai stebuklinga vieta.“ Robas greitai užmiršta apie izoliaciją, vienišumą, sunkų darbą ir ilgas dienas, kai nemato nieko daugiau, tik kraštovaizdį. „Tereikia sustoti ir apsidairyti aplink!“

5 FAKTAI APIE PILBARĄ

• Pilbara yra vienas iš devynių regionų, sudarančių Vakarų Australijos valstiją. 
• Daugiau kaip 500,000 kvadratinių kilometrų plote gyvena 67,000 žmonių.
• Klimatas pasižymi aukšta temperatūra, mažu kritulių kiekiu ir žema drėgme. 
• Pilbare yra didžiausi pasaulyje geležies rūdos telkiniai.
• Be kasybos ir naftos pramonės, regionui taip pat svarbus ir turizmas.