POVESTEA CURĂȚĂRII TELESCOPULUI DE LA OBSERVATORUL DIN STUTTGART
Vedere înstelată
Este posibil să poți distinge în jur de 10 miliarde de stele pe cerul nopții folosind telescoape moderne - nu atât de multe pot fi văzute de pe dealul Stuttgart Uhlandshöhe, unde se află Observatorul Stuttgart din 1921. Pe dealul din mijlocul sudului țării, zgomotul traficului și ecourile anunțurilor din gară cel de la stația feroviară se estompează încet în vale, iar luminile de la iluminatul stradal plutesc pe cerul nopții ca un clopot deasupra întregului oraș. Această poluare luminoasă face posibilă echipei de voluntari de la observator să vadă doar o parte din cele 10 miliarde de stele prin telescoapele lor Însă nu numai poluarea luminoasă întunecă vederea obiectelor cerești: depozitele de praf fin, insecte, polen și intemperii au făcut ca oglinda mare a unuia dintre telescoape să fie atât de murdară încât stelele să pară estompate și fără strălucire.
Lui Ulrich Teufel, inginer și pasionat astronom amator, i-a plăcut să se uite la stele prin fereastra mansardei din dormitorul copilăriei sale, motiv pentru care s-a alăturat societății care acum se ocupă de mentenanța observatorului. Nu se mai putea vedea prin telescopul murdar. Bărbatul de 49 de ani stă în lumina soarelui într-o zi de marți și scoate telescopul de 150 kg montat pe o șină din adăpostul metalic. „Astăzi vom începe să curățăm oglinda telescopului”, spune Teufel. Și ceea ce sună ca o sarcină simplă se dovedește a fi ceva mai provocator.
Suprafețe de înaltă precizie
Inima telescopului este o oglindă de 30 kg, lată de 50 cm, de înaltă precizie. Este atașată la capătul inferior al telescopului și reflectă lumina stelelor pe o a doua oglindă. Aceasta direcționează imaginea printr-un ocular, și apoi în ochiul observatorului. Suprafața oglinzii mari este tratată cu o grijă extremă, astfel încât defecțiunile să fie de ordinul nanometrilor. Fiecare neregulă duce în cele din urmă la o imagine inexactă. O astfel de suprafață de înaltă precizie este sensibilă în mod natural. Dacă ar fi ștearsă pur și simplu cu o cârpă, fibrele ar lăsa nenumărate zgârieturi minuscule. „Imaginea ar fi chiar mai distorsionată decât dacă ne-am uita cu o oglindă murdară”, spune Teufel. “Deci e mai bine să lucrezi cu o oglindă murdară decât cu una prost curățată”.
Dar murdăria trebuie să fie îndepărtată și, având în vedere natura delicată a misiunii, este mai bine să fie lăsată profesioniștilor. Ulrich Teufel și doi dintre colegii săi și-au luat o zi liberă pentru asta, deoarece se așteaptă ca proiectul să dureze câteva ore. Odată ce telescopul a fost mutat în curte, ei încep să lucreze. În primul rând, capacul din spate este deșurubat și oglinda este îndepărtată cu grijă împreună cu suportul său. De îndată ce oglinda a fost îndepărtată, devine clar cât de multă murdărie s-a acumulat de-a lungul anilor. Un film gri vizibil și numeroase pete întunecate acoperă suprafața. Și nu e de mirare: la urma urmei, telescopul a fost curățat ultima dată în 2008.
Răbdare și tehnica potrivită
Acum este nevoie de o manipulare delicată. Oglinda este plasată într-un recipient mare, iar murdăria înmuiată cu apă distilată. „Apa de la robinet ar lăsa pete - și asta este ceva ce vrem să evităm”, spune Teufel. Se aplică apoi o cantitate mică de agent de curățare special create pentru instalațiile solare. Este extrem de blând și conceput pentru a îndepărta murdăria încăpățânată precum polenul, funinginea și praful. Și acum este nevoie de răbdare, deoarece amestecul trebuie lăsat să își facă efectul timp de două ore.
Între timp, Ulrich Teufel începe să lucreze la tubul telescopului. Câteva pânze de păianjen, praf și polen s-au adunat pe interiorul velurului negru. Materialul care acoperă interiorul telescopului servește, de asemenea, pentru a absorbi lumina, pentru a asigura o vedere clară a stelelor. Fără ezitare, el aduce aspiratorul multifuncțional. Folosind peria de aspirație, se apucă să îndepărteze murdăria.
O strălucire puternică
Înapoi la oglindă: murdăria este acum înmuiată bine și s-a desprins în mare măsură fără a fi nevoie să fie atinsă suprafața sensibilă. Resturile sunt îndepărtate ștergând ușor suprafața cu o cârpă fără scame. Tratamentul final implică un amestec de alcool, pentru combaterea reziduurilor grase.
Oglinda grea este scoasă din nou din container. Este necesară încă o dată o atingere delicată: folosind mănuși de catifea, echipamentul delicat este înșurubat înapoi în suportul său și montat în tubul telescopului.
Vedere clară asupra stelelor
Seara a sosit, iar echipa se apucă să lucreze la ultima sarcină a zilei: montarea la loc a telescopului si ajustarea lui.
Aceasta implică ajustarea precisă a diferitelor oglinzi ale telescopului: axa oglinzii principale, oglinda secundară și focalizatorul sunt aliniate între ele și fiecare înclinare este corectată. După aproximativ o oră, această sarcină este finalizată și stelele pot fi observate din nou cu claritate. „ A meritat cu adevărat”, concluzionează astronomii amatori entuziaști. Toți vizitatorii care vin în mod regulat pe dealul Uhlandshöhe pot acum să aibă o vedere clară a cel puțin o parte dintre cele peste 10 miliarde de stele. Iar Ulrich Teufel își poate vedea din nou constelația preferată, Orion.
