La quête de Sarah pour l'eau propre

Pour rendre potable l'eau polluée, les habitants du Kenya la font souvent bouillir, ce qui nécessite beaucoup de bois de chauffage. Ce besoin contribue à l'augmentation du taux de déforestation, qui entraîne une augmentation des émissions de CO2. Un projet de protection du climat au Kenya tente de contrer ce phénomène. Le projet consiste à distribuer des filtres à eau aux ménages. Ces filtres ne contribuent pas seulement à la santé humaine, mais aussi à la protection du climat.

 

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Quatre ou cinq fois par semaine, Sarah doit aller dans la forêt pour ramasser du bois de chauffage pour sa famille. Le chemin qu'elle doit emprunter est long. Des branches et des brindilles pèsent lourdement sur la tête et les épaules de la jeune fille, elle passe de l'une à l'autre de façon à ce que le poids reste supportable sur la longue distance qu'elle doit parcourir. Elle pourrait acheter le bois elle-même, mais il est beaucoup trop cher.


La jeune fille de 15 ans vit avec sa famille dans un petit village de l'ouest du Kenya. Beaucoup de personnes dans cette région reculée vivent en dessous du seuil de pauvreté - dans des huttes de boue, sans soins médicaux ni eau potable courante. La rivière la plus proche est sale et contient d'innombrables bactéries, et pourtant les habitants boivent le liquide trouble, car il n'y a pas d'alternative. Les conséquences sont souvent graves comme la typhoïde et choléra. Sur la recommandation du médecin, ils font bouillir l'eau à feu nu. Pour beaucoup, c'est la seule façon de tuer les bactéries responsables des maladies.


La demande de bois de chauffage est l'une des raisons pour lesquelles la déforestation a augmenté au Kenya au cours des dernières décennies. Le bois y est de loin la source d'énergie la plus importante, et est utilisé pour la cuisine, le chauffage et 90% du bois est utilisé comme bois de chauffage. La conséquence est que la forêt perd sa capacité à stocker et à convertir le CO2, et que la pollution de l'air augmente.

 


De l'eau potable pour le village de Sarah

Vestergaard Frandsen veut changer cela : la société pour les technologies de contrôle des maladies gère le projet de protection du climat, qui a jusqu'à présent distribué 900 000 filtres à eau aux ménages kenyans. Le programme LifeStraw Carbon For Water vise à permettre aux gens de filtrer leur propre eau au lieu de la faire bouillir. Le projet est financé par la vente de crédits carbone. Aucun carburant ou électricité n'est nécessaire pour filtrer l'eau. L'élément central est un boîtier en plastique de 30 centimètres contenant les membranes filtrantes. Elles permettent d'éliminer les virus et les bactéries des rivières, des lacs, des barils de collecte d'eau de pluie ou des flaques d'eau polluée.



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La famille de Sarah fait partie de ceux qui recevront un filtre à eau. Le LifeStraw est fixé au plafond de la cabane avec une corde. L'eau sale est simplement versée dans l'unité de traitement, qui contient le filtre, et peut être distribuée par un robinet. Grâce à cette nouvelle méthode, l'eau peut être rendue potable sans qu'il soit nécessaire de la faire bouillir. Dans l'ouest du Kenya, 3,6 millions de personnes ont déjà accès à des unités de traitement de l'eau équipées de tels filtres et les utilisent régulièrement. Ses parents étaient sceptiques au début, dit Sarah, mais les avantages l'emportent maintenant sur les inconvénients: Leur santé s'est considérablement améliorée, ils n'ont plus besoin de ramasser du bois de chauffage pour l'eau potable et ils gagnent du temps. Le programme durable prévoit que les utilisateurs puissent faire réparer ou remplacer gratuitement les filtres à eau dans les centres de service de la province. Vestergaard Frandsen emploie donc des personnes sur place pour aider à garantir la qualité de l'eau.


Outre les avantages sanitaires et économiques pour la population, le système de filtration est également bénéfique pour l'environnement : comme il faut moins de bois de chauffage, on abat moins d'arbres. Cela permet de stocker davantage de CO2 et de réduire la quantité de gaz à effet de serre qui se retrouvent dans l'atmosphère. Depuis le lancement du projet en 2011, 4 476 205 tonnes de CO2 ont été économisées.


Changement climatique et projets de protection du climat

L'augmentation des émissions de gaz à effet de serre, comme l'augmentation des concentrations de CO2 dans l'atmosphère, entraîne un changement climatique. Les conséquences sont déjà visibles partout dans le monde : la fonte des calottes glaciaires, l'élévation du niveau de la mer et l'augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes ne sont que quelques exemples.


Afin de stopper l'augmentation du réchauffement climatique, d'innombrables mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ont été mises en place depuis la signature du protocole de Kyoto1. Il s'agit par exemple de compenser les émissions de CO2 à l'aide de projets de protection du climat. Les économies ainsi réalisées peuvent être échangées sous forme de certificats de réduction d'émissions. Chaque certificat représente une certaine quantité de CO2 économisée par le projet. Pour les générer, les projets de protection du climat doivent répondre à certains critères, par exemple en permettant de réduire à long terme les émissions de gaz à effet de serre.

Le projet de Vestergaard Frandsen reçoit ces certificats de réduction des gaz à effet de serre. Les entreprises, ainsi que les particuliers, peuvent les acheter, soutenant ainsi le projet de protection du climat. Ce faisant, les émissions de CO2 peuvent être compensées, par exemple celles qui proviennent de l'utilisation de voitures, de la consommation d'énergie ou des voyages en avion.


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Un nettoyage neutre sur le plan climatique

Kärcher s'engage pour la durabilité et la protection du climat, et soutient des projets certifiés de protection du climat tels que le traitement de l'eau dans l'ouest du Kenya. Car l'utilisation de machines de nettoyage telles que les autolaveuses provoque également des émissions de CO2 qui ne peuvent pas être totalement évitées, par exemple celles dues à la consommation d'énergie.

En collaboration avec le cabinet de conseil en protection du climat ClimatePartner2, Kärcher offre désormais aux exploitants de ses autolaveuses la possibilité de compenser les émissions de CO2 générées par leurs machines. Cela se fait en calculant les émissions annuelles de CO2 générées par la flotte en fonction de sa taille, du modèle et de l'utilisation moyenne. Pour chaque tonne de CO2, un montant déterminé sera investi dans un projet de protection du climat certifié au niveau international afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Avec ClimatePartner, Kärcher soutient le projet de protection du climat de Vestergaard Frandsen, permettant ainsi une amélioration de l'approvisionnement en eau dans l'ouest du Kenya. Des normes internationales, telles que le "Gold Standard", l'une des normes les plus strictes, développée par 40 organisations non gouvernementales assurent la qualité du projet.


Comme le lieu où le CO2 est économisé n'a pas d'importance, chaque tonne de CO2 évitée profite au climat dans la même mesure. Il est également sans importance que les gaz à effet de serre soient économisés dans les pays en développement ou en Europe centrale. L'idée principale de la compensation est que pour chaque quantité de CO2 émise quelque part sur la planète, qui n'a pas été évitée, une quantité égale est empêchée d'être émise ailleurs. Ainsi, les filtres à eau du village de Sarah contribuent également à la protection du climat.


Mais Sarah bénéficie aussi personnellement du LifeStraw de sa famille : comme il lui faut moins de bois de chauffage, elle n'a plus à transporter le lourd bois à la maison et à entreprendre le long et pénible voyage, ce qui lui laisse plus de temps pour l'école et les études.

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Le protocole de Kyoto, adopté en 1997, est un protocole additionnel destiné à établir la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), dont l'objectif est la protection du climat. L'accord, entré en vigueur le 16 février 2005, fixe des valeurs cibles obligatoires pour les émissions de gaz à effet de serre, qui sont la principale cause du réchauffement climatique.

 

2 ClimatePartner est l'un des principaux consultants en matière de changement climatique dans l'espace germanophone, et est basé à Munich. Depuis sa création en 2006, ClimatePartner poursuit l'objectif d'intégrer la protection du climat dans le plus grand nombre possible de domaines de la vie quotidienne. L'entreprise se charge, pour le compte de Kärcher, de sélectionner et d'attribuer les projets de protection du climat de haute qualité appelés à compenser les émissions de CO2 et de fournir l'infrastructure informatique certifiée par le TÜV pour le traitement des émissions de CO2.