医師が解説！ハウスダストとは？ アレルギーを防ぐお掃除のポイント

日本耳鼻咽喉科学会が2019年に行った「鼻アレルギーの全国疫学調査」によると、ハウスダストなど、年間を通じて屋内の空気中に漂う物質にさらされることで起きる「通年性アレルギー」をもつ人は24.5％。なんと、全国で約４人に１人が悩まされていることが分かりました。

ハウスダストとは、家の中のチリやホコリの中でも特に1mm以下の目に見えにくいサイズの物のことをいいます。目に見えないくらいに小さくて軽いハウスダストは、部屋の中で舞い上がって空気中を漂っており、人が吸い込んだりしやすいのです。ハウスダストの中には、以下のようにたくさんのアレルギーの原因となる物質（アレルゲン）が混在しています。

様々なアレルゲンが混在しているハウスダストの中でも、最もアレルギーの原因になりやすいのがダニ（主にチリダニ）です。ダニはハウスダストに含まれる人や動物のフケや皮膚片、食べかす等を食べ、繊維くずを産卵や繁殖の場にします。室温が25℃以上、湿度が60％以上の高温多湿になると繁殖しやすくなりますが、アレルギーを引き起こすのは、生きているダニだけではありません。粉々になった死骸やフン、脱皮した皮などもすべてアレルギーの原因になってしまうため、夏に繁殖したダニの死骸などによって秋にアレルギーが起こることも多くあります。

カビの胞子は空気中を浮遊します。カビは湿度が70％以上、温度が20℃から30℃で増殖しやすく、夏は特に生えやすい季節です。また、冬も結露などによってカビが発生しやすくなります。

寝具や洋服などから出た繊維くずはハウスダストに多く含まれ、ダニの繁殖場所となります。繊維くずは他のアレルゲンを巻き込みながら、やがて大きな綿ボコリになっていきます。

ダニの食べ物となったり、カビが繁殖するための養分となったりします。

近年、動物によるアレルギーも増えていますが、ペットのフケなども人間と同じでダニやカビの養分になります。もちろん、ペットそのものにもダニが付着しています。

人の食べかす、調理中に落とした食品や調味料のかすも、ダニやカビを繁殖させるハウスダストの１つです。ちなみに小麦粉やお好み焼き粉など、いわゆる「粉もの」の食品はコナダニという種類のダニの大好物。開封後の粉ものの袋を常温で保存すると、ダニが一気に繁殖し、食べることで重大なアレルギー症状「パンケーキ症候群」を引き起こすことがあります。開封後は必ず冷蔵庫で保存しましょう。

窓から入ってきたり、人が持ち込んだりする花粉、土や砂ぼこり、排気ガスもハウスダストとして屋内を漂っています。また、タバコの煙は喘息（ぜんそく）などの原因になります。

ハウスダストが原因で起こるアレルギーのことを「ハウスダストアレルギー」といいます。アレルギーとは、体を守るための免疫機能が、異物（この場合はハウスダスト）を排除しようとして引き起こす過剰反応のこと。ハウスダストによるアレルギー疾患や悪化させたりする病気には、以下のようなものがあります。

くしゃみ、鼻水、鼻づまりを引き起こします。特にハウスダストによるアレルギー性鼻炎は一年中症状を引き起こすため、「通年性アレルギー鼻炎」と呼ばれています。

目のかゆみ、充血、ゴロゴロとした違和感、涙目、痛みなどが現れます。

アトピー性皮膚炎はアレルギーが原因で起こるわけではありませんが、アレルギーを起こしやすい体質をもっていたり、皮膚のバリア機能が弱かったりする人に多くみられる疾患です。ハウスダストで皮膚が刺激されることで、アレルギー症状を引き起こし、湿疹やかゆみが出やすくなります。

気管支喘息の原因は様々ですが、アレルギーの原因物質を吸い込むことで、せきや呼吸困難を引き起こすことがあります。子どもの気管支ぜんそくの場合は、ハウスダストアレルギーが原因のことが多いです。

ハウスダストはほとんどが目に見えないため、きれいにお掃除しているつもりでも意外とたまっていることがあります。家の中でハウスダストのたまりやすい場所を知ることは、効果的なハウスダスト対策の第一歩となります。

ベッドや布団、枕などから繊維くずが多く発生し、さらに毛髪やフケなども落ちやすい寝室は、最もハウスダストがたまりやすく、ダニが好む場所です。ダニは暗い場所が好きなので、布団や枕の綿の中に潜っていきます。そのため寝室のお掃除と共に、寝具のお掃除をすることも大切になります。

寝具や洋服などの繊維くずが多く、湿気のこもりやすいクローゼットや押入れは、ハウスダストがたまりやすく、カビも発生しやすい場所です。

ぬいぐるみはホコリやダニで想像以上に汚れているため、定期的に高温スチームクリーナーをかけて清潔にしましょう。寝室のベッド周りに増やさないことも大切です。

カーテンは結露によってカビが発生しやすく、ダニやホコリなどもつきやすいため、年に数回は洗いましょう。

カーペットやラグ、畳はダニの温床になります。畳の上にカーペットやラグを敷くのは、最も避けたい組み合わせ。日本アレルギー学会発行の『アレルギー総合ガイドライン2022』では、カーペットよりもフローリングの床が望ましいとされていますが、難しい場合は毎日のお掃除が大切です。

クッションや布製のソファはホコリやダニで想像以上に汚れています。また、ベビーカーやチャイルドシートのクッション部分も意外な盲点。定期的に洗ったり、洗えない場合は高温スチームクリーナーと掃除機をかけて清潔にしましょう。

ハウスダストは紙にも集まりやすいため、本棚も注意したいポイントです。ガラス扉付きの本棚にするとハウスダストを防げて、お掃除もしやすくなります。

静電気があると、ホコリがくっつきやすくなります。そのため、家電製品の周りなど静電気がある場所にはハウスダストが引き寄せられ、増えていきます。

浴室や洗面所は温度も湿度も高く、カビが発生しやすい場所。また、タオルなどの布製品があるため繊維くずも多く、髪の毛や皮膚片など様々なハウスダストがたまりやすい場所です。

目に見えにくいハウスダストを効果的に減らすには、どのようなお掃除方法がよいのでしょうか。５つのポイントをご紹介します。

毎日のお掃除は家族の健康を左右します。効果的なお掃除でハウスダストを減らし、ハウスダストアレルギーを予防·改善し、家族の健康を守りましょう。