Η πορεία μας προς μια βιώσιμη αλυσίδα εφοδιασμού

Σε όλες τις παγκόσμιες εγκαταστάσεις παραγωγής μας, ακολουθούμε μια ενιαία προσέγγιση – «Τοπική αγορά». Αυτό σημαίνει ότι κατασκευάζουμε τα προϊόντα μας στις αγορές ή στις περιοχές στις οποίες πωλούνται. Επίσης, η «Τοπική αγορά» επηρεάζει τη δομή των προμηθευτών μας. Μας καθοδηγεί να προμηθευτούμε τα υλικά και τα εξαρτήματα που χρειαζόμαστε, στο μέτρο του δυνατού, από την ίδια περιοχή με το εργοστάσιο που τα χρειάζεται. Αυτό μας βοηθά να μειώνουμε τα χιλιόμετρα που διανύουμε και τις εκπομπές ρύπων.

Οι τοποθεσίες παραγωγής μας στη Γερμανία, την Ιταλία, τη Ρουμανία, τις ΗΠΑ, το Μεξικό, τη Βραζιλία και την Κίνα χρησιμοποιούν εδώ και χρόνια προϊόντα προηγούμενου σταδίου από την περιοχή τους. Το 2021, τα γερμανικά εργοστάσιά μας θα αγοράσουν περίπου το 70% των εξαρτημάτων τους από την Ευρώπη. Το εργοστάσιό μας στο Μεξικό είναι ένα ιδιαίτερα λαμπρό παράδειγμα ανάπτυξης. Πριν από τρία χρόνια, μόνο το 15% των προμηθειών πραγματοποιούνταν τοπικά, ενώ πλέον είμαστε στο 86%. Το εργοστάσιό μας στην Κίνα προμηθεύεται το 98% των υλικών και των εξαρτημάτων του τοπικά.

Από το 2017, παραδίδουμε σε όλο και μεγαλύτερο βαθμό τα προϊόντα μας απευθείας από τις τοποθεσίες παραγωγής μας χωρίς παρακάμψεις μέσω μιας κεντρικής αποθήκης, σε αρκετές εταιρείες πωλήσεων της Kärcher στην Ευρώπη. Και η διαφορά που κάνει η άμεση προσφορά στη μάχη για μια φιλική προς το περιβάλλον εφοδιαστική φαίνεται στα αριθμητικά στοιχεία.

Μια ανάλυση στο κέντρο εφοδιαστικής μας στη Γερμανία έδειξε ότι, χάρη στην απευθείας μεταφορά από τις εγκαταστάσεις παραγωγής στην Ιταλία και τη Ρουμανία σε 13 ευρωπαϊκές εταιρείες πωλήσεων, μπορέσαμε να εξοικονομήσουμε πάνω από 70 τόνους CO₂ ετησίως. Αυτό αντιστοιχεί σε εξοικονόμηση 30.900 χιλιομέτρων μεταφοράς. Σταδιακά, περισσότερες εταιρείες της Kärcher ενσωματώνονται στις δομές άμεσου εφοδιασμού.

Επίσης, περικόπτουμε τις αποστάσεις μεταφοράς στην Αυστραλία. Αντί να στέλνουμε προϊόντα από διάφορα κέντρα διανομής σε μια κύρια αποθήκη στη Μελβούρνη στα νοτιοανατολικά, τα στέλνουμε σε όλο και μεγαλύτερο βαθμό απευθείας στις εγκαταστάσεις αποθήκευσης στο Περθ, στα δυτικά. Αυτό μειώνει τα 3400 χιλιόμετρα χερσαίας μεταφοράς μεταξύ των τοποθεσιών, επιτρέποντας στην Kärcher να εξοικονομεί 299 τόνους CO₂ ετησίως στην Αυστραλία.

Το 2020, μειώσαμε σημαντικά τις εκπομπές CO₂ για συγκεκριμένες διαδρομές μεταφορών στην Ευρώπη, χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται «συνδυασμένες μεταφορές». Αντί να χρησιμοποιούμε μόνο φορτηγά στους δρόμους, όπως συνέβαινε κατά βάση στο παρελθόν, τώρα μεταφέρουμε τα εμπορεύματα μας μέσω σιδηροδρομικών ή υδάτινων μεταφορών για μέρος των διαδρομών. Το 2019, ολοκληρώσαμε 245 διαδρομές μεταφοράς μέσω συνδυασμένων μεταφορών, εξοικονομώντας 173 τόνους CO₂. Το 2020, ο αριθμός των συνδυασμένων μεταφορών αυξήθηκε σε 605, εξοικονομώντας 427 τόνους CO₂.

Η διαδρομή μεταφοράς μας από τη Ρουμανία στη Γερμανία αποτελεί καλό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μόνο μία διαδρομή μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα. Οι συνεργάτες μας στον τομέα της εφοδιαστικής έχουν ολοκληρώσει τις παραδόσεις μέσω μιας νέας σιδηροδρομικής διαδρομής από την Οραντέα προς τη Στουτγάρδη από τα μέσα του 2020. Με κάθε πλήρες φορτίο που μεταφέρεται μέσω της διαδρομής αυτής γλιτώνουμε 1000 χιλιόμετρα οδικής μεταφοράς, τα οποία, όταν υπολογίζονται για τις μεταφερόμενες ποσότητες κατά τη διάρκεια του έτους, έχουν ως αποτέλεσμα εξοικονόμηση 710 τόνων CO₂.

Η Kärcher επιτυγχάνει περίπου 35% κάθετη παραγωγή. Εστιάζουμε σε βασικές τεχνολογίες, όπως στον πυρήνα του καθαριστικού υψηλής πίεσης της εταιρείας μας – την αντλία – ή στα δοχεία για καθαρό και ακάθαρτο νερό στα μηχανήματα πλύσης-στέγνωσης, τα οποία ολοκληρώνονται μέσω της διαδικασίας περιστροφής του πλαστικού. Τα μεγαλύτερα πλαστικά εξαρτήματα, όπως αυτό, θα μπορούσαν να καταλαμβάνουν μεγάλο όγκο μεταφοράς. Με την παραγωγή τους στους χώρους μας και με την προσαρμογή τους στις ανάγκες μας, μειώνουμε τόσο τα χιλιόμετρα μεταφοράς όσο και τις εκπομπές. Επίσης, φροντίζουμε ιδιαίτερα να χρησιμοποιούμε ενεργειακά αποδοτικά συστήματα και κτίρια στις εγκαταστάσεις παραγωγής μας.

Οι εκπομπές ταξινομούνται ως πεδίο εφαρμογής 1, 2 ή 3 [σύμφωνα με τη μέθοδο αναφοράς του Πρωτοκόλλου για τα Αέρια Θερμοκηπίου (GHG)]. Αυτό βοηθά τις εταιρείες να αναγνωρίζουν από πού προκύπτουν οι εκπομπές τους και πώς μπορούν να μειωθούν. Το πεδίο εφαρμογής 1 και το πεδίο εφαρμογής 2 καλύπτουν την άμεση χρήση ενέργειας στις εγκαταστάσεις μας, η οποία έχει ουδέτερο αποτύπωμα άνθρακα από το 2021. Μειώνουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τις εκπομπές μας στις τοποθεσίες παραγωγής χρησιμοποιώντας εκτεταμένα μέτρα, αποδοτικά κτίρια και συστήματα εξοικονόμησης πόρων. Για παράδειγμα, χρησιμοποιούμε πράσινη ενέργεια σε όλα τα εργοστάσιά μας και μερικά είναι εξοπλισμένα με φωτισμό LED και φωτοβολταϊκά συστήματα. Αντισταθμίζουμε τις αναπόφευκτες εκπομπές μέσω του εταίρου μας First Climate και, από το 2021, υποστηρίζουμε ένα πρόγραμμα διατήρησης των τροπικών δασών στη Βραζιλία.

Οι εκπομπές του πεδίου εφαρμογής 3 θα αποτελέσουν το σημείο στο οποίο θα εστιάσουμε την πρόοδό μας ολοένα και περισσότερο. Σε αυτές περιλαμβάνονται όλες οι άλλες εκπομπές, για παράδειγμα, οι εκπομπές που σημειώνονται κατά μήκος της αλυσίδας εφοδιασμού. Πόσο υψηλές είναι όμως οι εκπομπές μας; Όσο περισσότερο απομακρύνονται αυτές οι διεργασίες από τις δικές μας επιχειρηματικές διεργασίες, τόσο πιο δύσκολο είναι να τις αναλύσουμε και να τις επηρεάσουμε. Αρχικά, πραγματοποιούμε μια προσεκτική ανάλυση για να δημιουργήσουμε μια αξιόπιστη βάση δεδομένων. Χρησιμοποιώντας αυτήν τη βάση δεδομένων, αναπτύσσουμε ιδέες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο μπορούμε να μειώσουμε ή να αντισταθμίσουμε τις εκπομπές στην αλυσίδα εφοδιασμού. Διεξαγάγαμε ένα πιλοτικό πρόγραμμα για τον καθορισμό του πεδίου εφαρμογής 3 των εκπομπών της εσωτερικής μας παραγωγής καθαριστικών παραγόντων. Το αποτέλεσμα δείχνει ότι μεγάλο μέρος των συνολικών εκπομπών από αυτή τη μονάδα παραγωγής προέρχεται από την εφοδιαστική και από την κατασκευή, την προμήθεια πρώτων υλών για την παραγωγή και την παράδοση του ίδιου του τελικού προϊόντος καθαρισμού. Θα λάβουμε συγκεκριμένα μέτρα για την καταπολέμησή τους στο μέλλον.

Με στόχο την προώθηση μιας υγιούς οικονομίας κλειστού βρόχου, η Kärcher δεν χρησιμοποιεί επιβλαβείς ουσίες που απαγορεύονται από τον νόμο. Από το 2003, χρησιμοποιούμε το  Πρότυπο Kärcher 050.032 για τα συστατικά, για να διασφαλίσουμε ακριβώς αυτό. Το εν λόγω έγγραφο υποχρεώνει τους προμηθευτές μας να μη χρησιμοποιούν ορισμένα υλικά στα εξαρτήματα που μας παραδίδουν. Προσαρμόζοντάς το συνεχώς και επικαιροποιώντας τα υλικά που περιλαμβάνονται στον κατάλογο, όλοι οι προμηθευτές πρέπει να υπογράφουν και να τηρούν αυτό το πρότυπο.

Κατά την επιλογή των πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται στα προϊόντα μας, είμαστε αυστηρότεροι από ό,τι απαιτεί η νομοθεσία. Μέχρι το 2009 είχαμε ήδη απαγορεύσει τους επιβλαβείς πλαστικοποιητές, οι οποίοι απαγορεύθηκαν διά νόμου μόλις το 2019. Καθορίζουμε επίσης δεσμευτικά όρια για τους PAH (πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες) για τα προϊόντα Kärcher, μολονότι αυτοί διέπονται μόνο εν μέρει από τους νομικούς κανονισμούς.

Επιπλέον, αναζητούμε πάντα τις πιο υπεύθυνες λύσεις για το περιβάλλον. Σχεδιάζουμε τα εξαρτήματά μας ώστε να χρησιμοποιούμε όσο το δυνατόν λιγότερα μεταλλικά και πλαστικά υλικά. Παράγουμε επίσης σχεδόν αποκλειστικά βιώσιμα απορρυπαντικά και προϊόντα καθαρισμού, κατασκευασμένα από φυσικές ουσίες.

Προσπαθούμε συνεχώς να βελτιστοποιούμε τις συσκευασίες μας και να μειώνουμε τα σχετικά απόβλητα, τόσο κατά τη διάρκεια των σταδίων προμήθειας των εξαρτημάτων παραγωγής όσο και κατά την παράδοση στους πελάτες μας.

Στο πλαίσιο του στόχου βιωσιμότητας του 2025, το εργοστάσιό μας στο Winnenden της Γερμανίας δοκιμάζει τρόπους για τη σημαντική μείωση των απορριμμάτων συσκευασίας τόσο στην τοποθεσία όσο και στην αλυσίδα εφοδιασμού, με στόχο την επίτευξη μιας διαδικασίας παραγωγής χωρίς πλαστικά απόβλητα. Θα χρησιμοποιήσουμε τις γνώσεις που αποκομίζουμε από αυτή τη δοκιμή για να τις εφαρμόσουμε και σε άλλα εργοστάσια. Για παράδειγμα, φέτος, εγκαθιστούμε έναν μύλο σκόνης για να δημιουργήσουμε τη δική μας πλαστική σκόνη. Μέχρι τώρα, λαμβάναμε τη σκόνη σε τεράστιους πλαστικούς σάκους, γνωστούς με την ονομασία Big Bags, και τώρα θα εξαλείψουμε αυτά τα απορρίμματα. Οι κόκκοι τους οποίους χρησιμοποιούμε για να παρασκευάσουμε τη δική μας σκόνη έρχονται με δεξαμενόπλοια χωρίς συσκευασία.

Τα επαναχρησιμοποιήσιμα κουτιά μας αποτελούν ένα ακόμα παράδειγμα μείωσης των απορριμμάτων στο εργοστάσιο. Τα χρησιμοποιούμε ήδη για μεταφορά εντός του εργοστασίου, για παράδειγμα για τη μετακίνηση εξαρτημάτων από το χυτό σύστημα έγχυσης σε άλλα μέρη της εγκατάστασης παραγωγής. Με αυτόν τον τρόπο, εξαλείψαμε την πλαστική μεμβράνη που χρησιμοποιούνταν για τη συσκευασία αυτών των εξαρτημάτων. Επίσης, διεξάγουμε συζητήσεις με τους προμηθευτές μας για να γνωρίζουμε πώς θα μπορούσαν να κάνουν παρόμοιες αλλαγές και στην αλυσίδα εφοδιασμού προηγούμενου σταδίου.

Επιπλέον, σημειώνουμε πρόοδο και στη συσκευασία των προϊόντων. Καταφέραμε να εξαλείψουμε το πολυστυρένιο για τη συσκευασία του φορητού καθαριστή εξωτερικού χώρου ΟC 3 – επιλέγοντας το χαρτόνι. Αυτό μας βοηθά επίσης να μειώσουμε το συνολικό μέγεθος της συσκευασίας.

Η στρατηγική μας για τη βιωσιμότητα περιλαμβάνει τη βελτιστοποίηση όλων των συσκευασιών των προϊόντων μας έως το 2025. Βελτιώνουμε τη σταθερότητα των προϊόντων μας και των επιφανειών τους, ώστε να είναι δυνατή η συσκευασία χωρίς πλαστικό.

Η ανακύκλωση αποτελεί βασικό μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού μας σε πολλά στάδια, για παράδειγμα, κατά την επιλογή υλικών. Εργαζόμαστε για τη συνεχή αύξηση του ποσοστού ανακυκλωμένων πλαστικών που χρησιμοποιούμε. Η μεγάλη πρόκληση είναι να βρεθούν προμηθευτές που να μπορούν να παρέχουν τα ανακυκλωμένα υλικά με τη σταθερή υψηλή ποιότητα που χρειαζόμαστε. Ουσιαστικά, αυτό το ανακυκλωμένο πλαστικό μπορεί να προέρχεται από οικιακά πλαστικά απόβλητα ή από απόβλητα βιομηχανικής παραγωγής.

Αυτήν τη στιγμή, χρησιμοποιούμε τέσσερις φορές περισσότερο ανακυκλωμένο υλικό στα προϊόντα μας από ό,τι πριν από δέκα χρόνια. Έχουμε πραγματοποιήσει μετάβαση σε ανακυκλωμένο πλαστικό για την κατασκευή των εξαρτημάτων ψεκασμού για τις συσκευές καθαρισμού υψηλής πίεσης, χρησιμοποιώντας νάιλον 66 (ή PA 66), το οποίο κατασκευάζεται από ίνες παλαιών αερόσακων και από απορρίμματα παραγωγής. Επιθυμούμε να επιτύχουμε περιεκτικότητα σε ανακυκλωμένο πλαστικό έως και 50% σε επιλεγμένα προϊόντα της σειράς Home & Garden.

Η ανακύκλωση μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο τέλος του κύκλου ζωής ενός προϊόντος. Για τον λόγο αυτό, αυτό εργαζόμαστε στα στάδια σχεδιασμού για να διασφαλίσουμε ότι χρησιμοποιούμε υλικά που μπορούν να ανακυκλωθούν εύκολα. Για παράδειγμα, τα εξαρτήματα που βιδώνονται μαζί, αντί να κολληθούν, μπορούν να διαχωριστούν ευκολότερα σε μεταγενέστερο στάδιο, βελτιώνοντας την αποτελεσματικότητα της ανακύκλωσης και καταλήγοντας σε ανακυκλωμένα υλικά υψηλής ποιότητας.

Εάν αποσυναρμολογήσετε μη αυτόματα τα προϊόντα της Kärcher, μπορείτε να ανακυκλώσετε πάνω από το 90% των υλικών. Συνεργαζόμαστε με εξειδικευμένους συνεργάτες για αυτό.

Οι πελάτες μας περιμένουν τα προϊόντα Kärcher να έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής. Η διάρκεια ζωής ενός συγκεκριμένου μηχανήματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πεδίο χρήσης του, τον τρόπο συντήρησή του και την ένταση χρήσης του. Αντιμετωπίζουμε διάφορα σημεία για να διασφαλίσουμε ότι αυτή η διάρκεια ζωής θα είναι όσο το δυνατόν μεγαλύτερη. Στο τέλος, ένα προϊόν με μεγάλο κύκλο ζωής επωφελείται πολύ περισσότερο από τις πρώτες ύλες του από ό,τι ένα προϊόν που φθείρεται ή σπάει γρήγορα.

Ο στεγνωτήρας καθαρισμού μας είναι ένα καλό παράδειγμα του περιθωρίου μας. Πρώτον, ολόκληρο το μηχάνημα και όλα τα επιμέρους εξαρτήματά του υποβάλλονται σε σοβαρές δοκιμές αντοχής, για να εντοπιστούν και να εξαλειφθούν τα πιθανά αδύναμα σημεία. Επίσης, αντικαθιστούμε σταδιακά τις μπαταρίες των στεγνωτήρων καθαρισμού με μπαταρίες ιόντων λιθίου. Αυτές οι μπαταρίες διαρκούν τρεις έως τέσσερις φορές περισσότερο από τις μπαταρίες που χρησιμοποιούσαμε προηγουμένως. Τα μηχανήματα λειτουργούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα χωρίς να απαιτείται αλλαγή μπαταρίας – κάτι που, φυσικά, ικανοποιεί και τους πελάτες.

Δεδομένου ότι ο τρόπος με τον οποίο οι πελάτες μας χειρίζονται τα μηχανήματά τους επηρεάζει επίσης τη διάρκεια ζωής του προϊόντος, καθιστούμε επίσης όσο το δυνατόν πιο εύκολη τη χρήση, τη φροντίδα και τη συντήρηση του προϊόντος. Παρέχουμε οδηγίες φροντίδας και σχεδιάζουμε τα μηχανήματα ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο φιλικά προς τον χρήστη και να απαιτούν ελάχιστη συντήρηση. Για παράδειγμα, στους στεγνωτήρες καθαρισμού, όλα τα στοιχεία ελέγχου είναι κίτρινα και τα εξαρτήματα συντήρησης είναι γκρι. Αυτό διευκολύνει τον χρήστη να βλέπει, με μια ματιά, ποια εξαρτήματα μπορούν να συντηρηθούν. Τέλος, κατασκευάζουμε επίσης τα μηχανήματα έτσι ώστε τα εξαρτήματα που φθείρονται να είναι εύκολα προσπελάσιμα και να μπορούν να αντικατασταθούν. Έτσι, οι χρήστες έχουν περισσότερες πιθανότητες να επισκευάσουν το μηχάνημά τους αντί να αγοράσουν νέο.

Για να γίνετε προμηθευτής της Kärcher, πρέπει να πληρούτε αυστηρά κριτήρια. Ελέγχουμε ότι κάθε νέος προμηθευτής συμμορφώνεται με τους κανονισμούς μας και ελέγχουμε τακτικά τους υπάρχοντες προμηθευτές μας. Στον έλεγχό μας περιλαμβάνονται ερωτήσεις σχετικά με την ποιότητα, την ευημερία και τα περιβαλλοντικά πρότυπα, την υγεία και την ασφάλεια.

Επίσης, χρησιμοποιούμε λογισμικό που, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης (AI), αναζητά σε όλες τις διαθέσιμες διαδικτυακές πηγές ενδείξεις ασυμφωνιών ή ανωμαλιών. Για παράδειγμα, σαρώνει τα κοινωνικά δίκτυα για δημοσιεύσεις σχετικά με τις συνεργαζόμενες εταιρείες μας και μας προειδοποιεί εάν, για παράδειγμα, ένας εργαζόμενος παραπονιέται συχνά για τον εργοδότη του. Εάν λάβουμε τέτοιου είδους ειδοποίηση, επικοινωνούμε προληπτικά με τον προμηθευτή και διερευνούμε το θέμα.

Στο πλαίσιο της στρατηγικής μας για τη βιωσιμότητα του 2025, με τη βοήθεια του λογισμικού ΑΙ, μεταξύ άλλων, καθιερώνουμε ένα προληπτικό σύστημα διαχείρισης κινδύνων από τους προμηθευτές για τη βιωσιμότητα. Αυτό μας βοηθά να προωθήσουμε τη βιώσιμη συμπεριφορά σε άλλες εταιρείες στο πλαίσιο της καθημερινής μας συνεργασίας.

Ο Κώδικας Δεοντολογίας μας περιγράφει λεπτομερώς τις απαιτήσεις μας τόσο για τη δική μας συμπεριφορά όσο και για τη συμπεριφορά των προμηθευτών μας. Το επίκεντρο του εγγράφου εστιάζει στη μεταχείριση των εργαζομένων. Για παράδειγμα, ο Κώδικας Δεοντολογίας ορίζει τη δεοντολογική συμπεριφορά και απαγορεύει τις διακρίσεις, την παιδική εργασία και την άλλη καταναγκαστική εργασία.

Ο Κώδικας Δεοντολογίας αναπτύχθηκε από τις Κατευθυντήριες Γραμμές μας για την Ακεραιότητα, οι οποίες βασίζονται στην εικόνα ενός αξιοπρεπή πωλητή. Οι απαιτήσεις, οι οποίες αρχικά προορίζονταν αποκλειστικά για την εταιρεία μας, εφαρμόζονται στους συνεργάτες μας εδώ και αρκετό καιρό.

Εκτός από την αυτοαξιολόγηση, οι ανεξάρτητοι οργανισμοί αποτελούν έναν καλό τρόπο για να αποκτήσουμε καλύτερη εικόνα για τη βιωσιμότητα ορισμένων εταιρειών. Για τον λόγο αυτό, η Kärcher βασίζεται κυρίως στους EcoVadis και Sedex. Για λόγους διαφάνειας, η Kärcher αναφέρεται επίσης και στις δύο πλατφόρμες ως προμηθευτής.

Οι αξιολογήσεις παρέχουν μια γρήγορη επισκόπηση μιας εταιρείας, αλλά περιλαμβάνουν και πιο λεπτομερείς πληροφορίες, για παράδειγμα σχετικά με τομείς όπως οι βιώσιμες προμήθειες, η φιλική προς το περιβάλλον συμπεριφορά και πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες εργασίας.

Θα μειώσουμε τους προμηθευτές υλικών μας κατά 40% έως το 2025, οδηγώντας έτσι τη στρατηγική των περιφερειακών συνεργατών μας για μια αξιόπιστη και βιώσιμη αλυσίδα εφοδιασμού. Αυτή η μείωση του αριθμού των προμηθευτών απλοποιεί επίσης τη συνεργασία μας με τους υπόλοιπους προμηθευτές. Τελικά, είναι πολύ πιο εύκολο για όλα τα μέρη να συνάψουν καλές συμβάσεις με λιγότερους προμηθευτές παρά με μεγαλύτερο αριθμό προμηθευτών.